(Tekst en foto’s: Willem J. Staat)

4-12-2023 – Afgelopen zaterdag werden de deuren voor de 55e Motor Show officieel geopend. Hoogtepunten zijn natuurlijk de viering van 75 jaar NASCAR, de introductie van WEC Lamborghini Hypercar en de prachtige Jägermeister collectie van Ekkehard Schimpf op de SIHA stand. De NASCAR-organisatie bestaat dit jaar 75 jaar. Daarbij werden de unieke bolides van de legendes Jeff Gordon en Dale Earnhardt Sr. onder de aandacht gebracht. Maar ook de EuroNASCAR groeit en is gedurende het weekend van 29/30 juni a.s op Raceway Venray te gast. De F1 bolides van Max en Charles Leclerc vallen eveneens deze week nog te bewonderen. Daarnaast de historische F1 Tyrrell 017 van Julian Bailey uit 1988. Daarnaast presenteren veel organisaties zoals de ADAC de kampioensauto’s zoals de Porsche 911 GT3 R van Thomas Preining, de DTM kampioen van 2023. Naast de vele raceauto’s vallen er in het Duitse Essen tot a.s. zondag ook nog veel tuning variaties te bewonderen.

Honderden fans, familieleden, vrienden en partners waren naar Huizen gekomen voor de uitzwaaidag van het Coronel Dakar Team sponsored by LKQ. De beide duo’s Tim en Tom Coronel en Michel Kremer/Thomas de Bois waren aanwezig en de bezoekers konden de wedstrijdauto’s, de servicetrucks met aanhanger en de persauto van nabij bewonderen. Inmiddels zijn de auto’s en het materieel onderweg naar Spanje, vanwaar de overtocht zal worden gemaakt naar Saoedi-Arabië, waar de Dakar Rally in januari plaatsvindt. Na de geslaagde uitzwaaidag zijn de verwachtingen hooggespannen. “We hebben er ongelooflijk veel zin in”, zeiden de leden van het Coronel Dakar Team unaniem.

De uitzwaaidag was een nieuw initiatief om de vele fans en belangstellenden de gelegenheid te geven om de auto’s van het Coronel Dakar Team van nabij te bekijken en de teamleden succes te wensen voor het komende avontuur. “We weten hoeveel mensen ons van nabij volgen, via de televisie-uitzendingen, de updates via social media en de persberichten, maar natuurlijk is Saoedi-Arabië ver weg, dus het zelf meebeleven is lastig”, vertelde Tim Coronel. “Vandaar dat we voor onze fans iets extra’s wilden doen. Zo ontstond het idee voor de uitzwaaidag van het Coronel Dakar Team. We zijn echt overweldigd door de enorme belangstelling!”

Tweelingbroer Tom genoot ook: “Echt niet normaal hoeveel mensen er waren en hoe enthousiast iedereen was! Iedereen wilde zich bij de auto laten fotograferen en er in zitten. Het leek wel of sommigen er niet meer uit wilden komen, maar we moeten er natuurlijk nog wel een rally mee rijden!” Allard Kalff, de vaste Dakar-verslaggever van RTL, was aanwezig om vragen te beantwoorden en ook de inwendige mens werd niet vergeten.

Vanaf april waren teamleden en andere specialisten druk bezig geweest met de voorbereidingen en preparatie. De beide wedstrijdauto’s van het team, de ene van Tim en Tom Coronel en de andere van Michel Kremer en Thomas de Bois, waren tijdens de uitzwaaidag te zien. Laatstgenoemde auto moest na brand in de afgelopen editie volledig nieuw worden opgebouwd. De beide vrachtauto’s van het team inclusief aanhanger en de persauto waren ook opgesteld. “Het is echt een hele karavaan, maar er komt bij zo’n rally ook gewoon heel veel kijken”, legde Tim Coronel uit. “In totaal zijn er 25 mensen die alles tot in de puntjes hebben voorbereid. Vanmorgen, 29 november, is de karavaan in alle vroegte naar Barcelona vertrokken, om vanuit Spanje op de boot te gaan voor het transport naar Saoedi-Arabië voor de rally. Nu wordt het serieus!”

Michel Kremer en Thomas de Bois, die de bemanning van de andere auto van het Coronel Dakar Team vormen, kijken met evenveel enthousiasme uit naar het komende evenement. Voor Kremer, afkomstig uit Den Dolder, wordt het zijn debuut: “Ik heb in 2011 met de persauto gereden en ben ook een aantal keren als bezoeker bij het evenement geweest. Je mag wel zeggen dat ik echt met het virus besmet ben geraakt! Toen heb ik Tim en Tom benaderd of ik bij hen in het team zou kunnen rijden, zo is de samenwerking ontstaan”, zei hij. Thomas de Bois, die in Tienhoven woont, begint aan zijn twaalfde Dakar. “Het is iedere keer weer mooi”, verklaarde hij stellig. “Vorig jaar hadden we de pech dat we al zo vroeg uitgevallen zijn, dus aankomen is ons absolute doel, een plek in het klassement is van minder belang. Ik ben er helemaal klaar voor, ben fitter dan ooit en ik kijk er erg naar uit!”

De Bois heeft alle vertrouwen in zijn nieuwe teamgenoot: “Michel rijdt heel goed en ik denk dat ons voordeel is dat we alletwee heel rustig zijn, we laten ons niet gek maken, en dat is in de Dakar Rally heel belangrijk.” Kremer onderschreef dat: “We zijn heel relaxed, aankomen is het doel. Het maakt niet uit hoe langzaam je rijdt, als je maar niet stopt!” Ook bij Tim en Tom Coronel is de voorpret met de uitzwaaidag alleen maar groter geworden: “We kunnen nauwelijks wachten om weer van start te gaan!”